C’est hier qu’a pris effet, pour les ressortissants de la République de Chine, l’exemption de demande de visa par l’Union européenne (UE) pour des séjours de moins de 90 jours. Les Taiwanais à bord d’un vol régulier de China Airlines, parti la veille à 22h20 de Taipei, auront vraisemblablement été les premiers à profiter de cette nouvelle mesure, a indiqué la compagnie aérienne taiwanaise.
Par mesure de précaution, un certain nombre d’entre eux, notamment ceux ayant prévu de longue date un voyage d’affaires, avaient fait une demande de visa, a noté China Airlines. Mais cette démarche est désormais superflue : les Taiwanais peuvent se rendre pour des séjours touristiques, familiaux et d’affaires pour une durée maximale de 90 jours dans les 25 Etats membres de l’Espace Schengen (22 Etats appartenant à l’UE, auxquels s’ajoutent la Norvège, la Suisse et l’Islande), ainsi qu’en Roumanie, en Bulgarie et à Chypre. La mesure s’applique également aux territoires du Vatican, de Monaco, d’Andorre, du Liechtenstein, de Saint Marin, des îles Féroé et du Groenland. Par ailleurs, la Croatie, qui n’est membre ni de l’UE ni de l’espace Schengen, a décidé ce mois-ci d’appliquer le même dispositif.
A Taiwan, les bureaux de représentation des différents pays européens s’adaptent à cette nouvelle mesure. L’Institut français à Taipei récapitule ainsi sur son
site Internet les conditions d’entrée dans l’espace Schengen et liste les documents toujours requis (en particulier les justificatifs d’hébergement), ainsi que les cas dans lesquels la demande d’un visa reste obligatoire. Au bureau de représentation allemand, on s’attend à voir le nombre de demandes de visa tomber de 50 000 en moyenne ces dernières années à 2 000 seulement.
Le Bureau commercial des industries suisses, la représentation de fait de la Confédération helvétique à Taiwan, a par ailleurs annoncé avant-hier le renforcement de ses campagnes de promotion touristique dans l’île.
Les agences de voyages anticipent en effet à un boum des séjours en Europe. Lion Travel Service, par la voix de son vice-président Vincent Lin, a ainsi récemment dit s’attendre à une hausse significative des réservations pendant les congés du Nouvel An chinois. Son concurrent Phoenix Tours International chiffre quant à lui la hausse en 2011 à 30%.