« Merci Taiwan, le Japon se relèvera avec vigueur », pouvait-on lire en chinois hier en première page des principaux quotidiens insulaires dans d’énormes encarts publicitaires commandés par la Japan Interchange Association (JIA), la représentation nippone à Taiwan en l’absence de relations diplomatiques. Taiwan a en effet donné au Japon plus que n’importe quel autre pays, soit 260 millions de dollars américains, un montant à 90% d’origine privée. Une série de manifestations était prévue à travers l’île pour marquer le premier anniversaire du tremblement de terre et du tsunami qui a frappé le nord-est de l’archipel il y a juste un an.
La campagne de publicité est signée par Tadashi Imai, le représentant japonais à Taiwan, et déclare que « l’aide taiwanaise restera profondément ancrée dans la mémoire japonaise ». Une réception sera aussi donnée ce soir pour « exprimer la gratitude du Japon aux Taiwanais et les informer des progrès de la reconstruction, a déclaré hier Kenichi Okada, le secrétaire général de la JIA. » Un
spot publicitaire et deux émissions de télévision, spécialement réalisés à l’attention des Taiwanais et financés par le gouvernement japonais, seront enfin diffusés cette semaine sur plusieurs chaînes de télévision.
Citant les statistiques du tourisme nippon dans l’île, Kenichi Okada a indiqué que l’année dernière a vu un nombre record de visites de Japonais à Taiwan, ce qui est la preuve que « les Japonais aiment sincèrement Taiwan et sont reconnaissants de l’aide des Taiwanais ». Il a également cité l’histoire de ces six Japonais qui, en septembre 2011, ont traversé à la nage les 150 km de l’océan Pacifique séparant les côtes japonaises des côtes taiwanaises.
Hier dans la banlieue de Taipei, plusieurs dizaines de personnes s’étaient réunies pour prier à la mémoire des victimes du tremblement de terre et du tsunami du 11 mars 2011, responsables de la mort de près de 20 000 personnes au Japon. Une minute de silence a été observée à 13h46. La cérémonie était organisée par les étudiants japonais de Taiwan. Parmi eux, Kazuki Furugen, à Taiwan depuis un an pour apprendre le chinois, est retourné dans la préfecture d’Iwate, l’une des zones les plus durement touchées par la catastrophe, où il a recueilli 29 lettres de remerciement adressées à Taiwan par des familles et qu’il a placées dans une boîte en carton confectionnée par une vieille dame de 83 ans, originaire de la même région.