Taiwan Today

Un bateau de recherche océanographique taiwanais a dû interrompre sa mission dimanche après avoir été harcelé par un avion des Gardes-Côtes japonais. Le navire était alors non loin de l’îlot d’Hateruma, à l’extrême sud-ouest de l’archipel d’Okinawa, et à environ 120 milles marins d’Yilan, sur la côte est de Taiwan, à un point où les zones économiques exclusives de Taiwan et du Japon se recoupent. Le bateau, qui effectuait une mission pour l’Université nationale de l’océan (NTOU), avait quitté Keelung le 3 août avec pour objectif de mesurer l’impact du typhon Saola sur les écosystèmes dans l’océan Pacifique au large de la côte est de Taiwan. C’est heureusement à la fin de sa mission, alors qu’il était à 60 milles de Hateruma, que l’appareil nippon est intervenu, l’intimant de quitter la zone. Ce n’est pas la première fois que des sorties scientifiques sont remises en cause de la sorte par une intervention musclée des Gardes-Côtes japonais alors même que les Taiwanais étaient dans une zone partagée par Taiwan et le Japon, se sont plaints les membres de l’expédition. Ces derniers temps, les autorités japonaises font preuve d’une certaine nervosité face aux navires qui parcourent la zone, en particulier aux abords des Diaoyutai, un archipel de mer de Chine orientale dont la souveraineté est disputée à Taiwan par le Japon et la Chine. Dimanche dernier, le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], a lancé un appel solennel aux parties concernées à renoncer aux hostilités dans cette région pour explorer et exploiter ensemble les ressources naturelles qu’elle recèle.