Taiwan Today

La secrétaire d’Etat américaine Hillary Clinton enverra prochainement un haut responsable à Taipei pour y discuter des moyens de développer les relations économiques entre les Etats-Unis et Taiwan, a confirmé hier l’Institut américain à Taiwan (AIT). C’est le message qu’avait rapporté l’ancien vice-président de la République Lien Chan [連戰] la veille depuis Vladivostok, à l’issue de l’entretien qu’il venait d’avoir avec Hillary Clinton en marge du sommet des chefs d’Etat et de gouvernement de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) où elle représentait le président Barack Obama. C’est Atul Keshap, en charge de la politique économique au sein du Bureau de l’Asie de l’Est et du Pacifique, et qui est concurremment représentant des Etats-Unis à l’APEC, qui viendra à Taiwan avant la fin du mois pour « mener des consultations sur l’élargissement des relations économiques des Etats-Unis avec Taiwan », selon l’AIT. En clair, l’administration américaine est prête à reprendre les négociations d’un accord de libre-échange avec Taipei sous l’égide de l’Accord-cadre sur le commerce et les investissements (TIFA) signé en 1994. Ces négociations étaient suspendues depuis 2007 du fait d’un certain nombre de dossiers brûlants, dont l’embargo taiwanais contre la viande de bœuf américaine contenant des traces de ractopamine, un promoteur de croissance interdit à Taiwan. Lors de son entrevue avec Lien Chan, Hillary Clinton a dit apprécier les efforts fournis par Ma Ying-jeou [馬英九] pour mettre la législation taiwanaise en conformité avec les normes internationales dans ce domaine. Une loi adoptée en juillet dernier et entrée en vigueur aujourd’hui même remplace la tolérance zéro qui était en vigueur jusque là au regard des traces de ractopamine dans la viande de bœuf par un plafond de 10 parties par milliard, la teneur résiduelle autorisée par le Codex Alimentarius. Dans un communiqué, la présidence de la République s’est félicitée de la percée majeure que représente l’annonce par Washington d’une reprise des négociations commerciales bilatérales. « Nous espérons que, dans la foulée du développement des liens économiques bilatéraux, les Etats-Unis appuieront également la candidature de Taiwan pour rejoindre le Partenariat trans-Pacifique et les autres mécanismes d’intégration économique régionale », poursuit le communiqué. Outre cet entretien avec Hillary Clinton, Lien Chan a pu converser avec plusieurs autres invités de marque au forum de l’APEC, dont le dirigeant chinois Hu Jintao [胡錦濤] qui l’a assuré de son soutien dans le dossier de la candidature de Taiwan à l’Organisation de l’aviation civile internationale, mais aussi le Premier ministre japonais Yoshihiko Noda et le Premier ministre de Singapour, Lee Hsien Loong [李顯龍]. C’était la cinquième fois que Lien Chan représentait Ma Ying-jeou à ce sommet annuel où le chef de l’Etat a été déclaré persona non grata par Pékin, bien que Taipei est membre à part entière de l’organisation.