L’Américain d’origine taiwanaise Lee Kai-fu [李開復] figure dans le classement annuel des 100 personnes les plus influentes dans le monde, le
« Time 100 », publié le 18 avril par le magazine américain
Time. Ancien patron de Google Chine, il est aujourd’hui à la tête d’Innovation Works, une plateforme de soutien aux start-ups technologiques chinoises qu’il a fondée en 2009.
Né en 1961 à Taiwan dans une famille originaire du Sichuan, Lee Kai-fu a émigré en 1973 aux Etats-Unis, où il a obtenu en 1983 un diplôme de l’Université Columbia. Spécialiste de la reconnaissance informatique des langues, il a d’abord travaillé pour Apple, dans les années 90, avant de rejoindre le département de recherche de Microsoft Chine puis de prendre en 2005 la présidence de Google Chine, fonction qu’il a occupée jusqu’en 2009.
Son influence est grande auprès des internautes chinois : son blog en ligne sur la plateforme chinoise Weibo, sur lequel il n’hésite pas à poster des articles critiques, est suivi par 30 millions de personnes. En février dernier, ce compte a d’ailleurs été suspendu plusieurs jours par les autorités chinoises, ce qui a conduit Lee Kai-fu à inviter les internautes à le suivre sur le site de microblogging Twitter, pourtant régulièrement bloqué en Chine.