Taiwan Today

Le Te Hung Hsing No. 368, un chalutier hauturier qui se trouvait il y a deux semaines à 5 910 milles marins des côtes du district méridional de Pingtung, a non seulement disparu des écrans-radars, mais a également été le théâtre de deux mystérieuses disparitions : celle de Chen Te-sheng [陳德生], le capitaine et de son chef mécanicien, Ho Chang-lin [何昌琳], les deux seuls Taiwanais parmi l’équipage de neuf Indonésiens présents à bord. Alors que la dernière communication par téléphone satellitaire entre le capitaine et sa famille remonte au 15 juillet, l’alerte a été donnée le 18 juillet et ce n’est qu’avant-hier qu’un bâtiment des Gardes-côtes taiwanais, qui se trouvait à 1 250 milles nautiques du chalutier, a pris en charge son remorquage. A bord, on n’a pu que constater l’absence du capitaine et de son chef mécanicien. Les neuf membres de l’équipage ont refusé de répondre aux questions des Gardes-côtes. Ils doivent être interrogés une fois arrivés à Taiwan. Le gouvernement indonésien a exprimé ses regrets après la disparition des deux Taiwanais, a-t-on par ailleurs appris auprès du ministère des Affaires étrangères. Le Te Hung Hsing No. 368, un chalutier de 98 t, avait quitté le port de Suao, dans le district d’Yilan, le 18 janvier dernier, pour pêcher le requin et l’espadon dans l’est de l’Océan pacifique. Le contact radar a été perdu le 15 juillet alors qu’il se trouvait à 547 milles marins du port de Papeete, sur l’île de Tahiti, en Polynésie française, a indiqué l’Agence de la pêche qui dépend du ministère de l’Agriculture. Le ministère des Affaires étrangères avait immédiatement sollicité l’aide de puissances maritimes dont des bâtiments se trouvaient dans la région, a indiqué Anna Kao [高安], la porte-parole du ministère, dont les Kiribati, les Etats-Unis, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la France. Taiwan a également sollicité l’aide des organisations internationales de pêche comme la Commission des pêches pour le Pacifique occidental et central, ainsi que l'Agence des pêches du Forum du Pacifique. La France a envoyé un hélicoptère depuis la Polynésie française pour aider à la localisation du chalutier, a précisé le ministère des Affaires étrangères, tandis que les Etats-Unis n’ont pas accédé à la demande taiwanaise au motif que les bâtiments de la marine américaine dans la zone étaient trop éloignés. Les familles des deux pêcheurs taiwanais ont exprimé leur douleur et ont appelé les pouvoirs publics a tout faire pour retrouver les coupables et les punir.