Taiwan Today

Elliot Charng [常以立], représentant de Taipei en Nouvelle-Zélande, a remis la main sur l’enseigne de l’ancienne ambassade de la République de Chine, à Wellington, qui s’était perdue depuis 1972, date de la rupture des relations diplomatiques. C’est Chen Chia-chuan [陳家全], ancien professeur de l’Université nationale de Taiwan et aujourd’hui propriétaire d’une maison d’hôte près de Motueka, sur l’île sud de la Nouvelle-Zélande, qui a découvert la plaque dans une brocante de Motueka en 1997. Selon ses dires, c’est grâce à un ami, qui était tombé dessus par hasard, et par curiosité qu’il est allé voir cette « relique chinoise », qu’il s’est empressé d’acquérir pour la modique somme de deux cents dollars taiwanais, une fois celle-ci identifiée. Depuis, la plaque ornait l’entrée de sa maison d’hôte, désormais baptisée « Ambassade de la République de Chine », et Chen Chia-chuan se faisait appeler avec humour Ambassadeur Chen. Il a toujours refusé de la vendre à plusieurs de ses hôtes insistants, tous fascinés par cette enseigne d’une autre époque. De son côté, Elliot Charng, qui a pris ses fonctions de représentant de Taipei à Wellington en 2011, avait eu vent de cette histoire de plaque lors d’un déplacement à Christchurch. Il avait cependant été incapable d’en retrouver la moindre trace jusqu’à ce qu’il rencontre, tout aussi par hasard, Chen Chia-chuan. Après avoir refusé de céder la plaque, estimant qu’elle ne serait pas mieux mise en valeur par le ministère des Affaires étrangères, Chen Chia-chuan accepta cependant de la rendre lorsque le diplomate lui expliqua qu’il était de son devoir de la récupérer. Depuis Elliot Charng est retourné voir Chen Chia-chuan pour l’assurer que cette « antiquité diplomatique » était effectivement soigneusement conservée par les services du ministère.