Taiwan Today

Signe du succès de cette activité auprès des touristes étrangers, le Festival des lanternes de Taiwan, un événement d’envergure nationale qui est célébré chaque année dans une localité différente, a déplacé cette année une centaine de journalistes venus de pays de la région comme le Japon, la Corée du Sud, Singapour, la Thaïlande ou la Chine, mais aussi d’Australie, d’Inde, d’Allemagne, du Royaume-Uni ou encore des Etats-Unis. Ces reporters suivent les festivités officielles à Zhongxing, dans le district montagnard de Nantou, au centre de l’île, où étaient également attendus quelque 200 invités et agents de voyages en provenance de l’étranger. La fête des Lanternes, culmination joyeuse et lumineuse de la période des festivités du Nouvel An lunaire, est au fil des années devenue un atout de promotion touristique important pour Taiwan. Cette année, l’office national du Tourisme table sur la venue d’environ 30 000 touristes étrangers au festival national, à Nantou. Mais la fête des Lanternes est bien sûr une tradition séculaire largement observée à travers l’île, et des activités pour petits et grands sont organisées un peu partout, telles que la confection de lanternes et la dégustation de yuan xiao [元宵], des boulettes de riz glutineux farcies ou non, cuites dans un bouillon. Dans toutes les grandes villes ainsi que dans de nombreuses localités, des événements similaires sont au programme tous ces jours-ci. Aujourd’hui en particulier, jour de la Saint-Valentin, la fête des Lanternes permet de trouver de nouvelles façons de déclarer sa flamme à l’être aimé. Certains proclament leur amour de façon scintillante, sur la façade de la tour Taipei 101, à près de 500 m de hauteur, une possibilité ouverte à 101 couples ce soir et demain soir par la société qui gère le célèbre gratte-ciel. L’administration du Rail de Taiwan propose de son côté des voyages aller-retour en train jusqu’à la station Dalin – à prononcer darling avec l’accent américain –, dans le district de Pingtung, avec l’émission de billets commémoratifs qu’on peut lire comme « Je t’aime pour la vie my darling ». Bien sûr, une option toujours très prisée consiste à se rendre à Pingxi, un arrondissement de New Taipei, pour y écrire des vœux de bonheur en commun sur une grande lanterne votive qui illuminera le ciel nocturne. Hier soir, ce sont les diplomates étrangers postés à Taiwan qui avaient été invités à profiter de cette atmosphère de fête par le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], lequel a donné au Grand Hôtel de Taipei un banquet en leur honneur.