Taiwan Today

Il avait été ambassadeur de la République de Chine au Guatemala et en Afrique du Sud, et avait aussi dirigé la représentation de Taiwan en Autriche : Loh I-cheng [陸以正] s’est éteint vendredi dernier à l’âge de 92 ans. Diplomate hors pair, Loh I-cheng a passé quarante années au service de son pays, et il a été témoin ou acteur de nombreux temps forts des relations extérieures de la République de Chine, rappelle le ministère des Affaires étrangères. Fin décembre 1978, alors qu’il était en poste à Washington, une tribune intitulée « Nous nous battrons, nous mourrons pour la liberté » qu’il avait publiée dans le New York Daily News à la veille de la rupture des relations diplomatiques avec les Etats-Unis lui avait valu de se voir demander de quitter le territoire américain. Nommé ambassadeur en Afrique de Sud en 1990, il s’était lié avec Nelson Mandela, alors président de la République. Cette relation privilégiée avait permis la visite à Johannesburg, en 1994, de Lee Teng-hui [李登輝], alors président de la République de Chine. Loh I-cheng avait révélé par la suite que Nelson Mandela lui avait confié dès la fin de l’année 1996 qu’il était contraint d’envisager de rompre avec Taipei au profit de Pékin, laissant quelque 13 mois à Taipei pour se préparer à cette éventualité.