Taiwan Today

La République de Chine maintient sa souveraineté sur l’île de Taiping, dans l’archipel des Spratley [南沙, Nansha], en mer de Chine méridionale, et ne reconnaîtra pas toute décision de la Cour permanente d’arbitrage (CPA) de La Haye, aux Pays-Bas, qui assimilerait l’île à un simple rocher, a déclaré hier le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九]. Le chef de l’Etat s’exprimait lors d’un séminaire sur les conflits de souveraineté en mer de Chine méridionale organisé à Taipei. « Que l’on adopte une perspective historique, géographique ou juridique, les Spratley, les Paracel [Xisha, 西沙], le banc de Macclesfield [Chungsha, 中沙] et les Pratas [Tungsha, 東沙], ainsi que les eaux qui les entourent, font partie intégrante du territoire de la République de Chine », a réitéré Ma Ying-jeou. C’est pourquoi le gouvernement de la République de Chine n’a-t-il eu d’autre choix que de défendre le statut légal du territoire national lorsque les avocats des Philippines ont avancé devant la CPA que Taiping n’était pas une île, mais un rocher. Si, comme essaient de le prouver les Philippines, Taiping, la plus grande des îles des Spratley qui est contrôlée par Taiwan, n’était pas une île, alors tous les îlots contrôlés par la Chine continentale dans la même région seraient ipso facto eux aussi des rochers et non des îles générant un droit à une zone économique exclusive ou un plateau continental. Les Spratley sont au cœur d’un conflit de souveraineté opposant Taiwan, la Chine, le Vietnam, les Philippines, Brunei et la Malaisie. Bien que partie au conflit de souveraineté, la République de Chine n’a pas été invitée à déposer des conclusions devant la CPA, a dénoncé Ma Ying-jeou. Si celle-ci acceptait les arguments des Philippines, cela constituerait une atteinte sérieuse aux droits souverains de la République de Chine et une violation de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer, a estimé le chef de l’Etat. Taiwan, a rappelé Ma Ying-jeou, a invité les juges de la CPA et les représentants et avocats des Philippines à se rendre sur Taiping pour constater par eux-mêmes qu’il s’agit d’une île disposant des ressources naturelles rendant possible une présence humaine durable. Lors du séminaire, il a par ailleurs évoqué l’Initiative de paix en mer de Chine méridionale qu’il a lancée l’an dernier et qui invite les parties à réduire les tensions, à garantir la liberté de navigation et de survol dans la région et à rechercher une solution pacifique à leurs différends. Par ailleurs, le ministère des Affaires étrangères a invité les juristes étrangers participant au séminaire à se rendre aujourd’hui sur Taiping.