Un forum international sur la revitalisation des langues austronésiennes s’est tenu le 29 septembre à Koror, aux Palaos. Il était organisé par Taiwan, les Etats-Unis et le Japon, sous l’égide du Cadre global de coopération et de formation (GCTF), une architecture mise sur pied en juin 2015 par Taiwan et les Etats-Unis pour renforcer la collaboration bilatérale sur les questions internationales et régionales.
Organisé par le ministère taiwanais des Affaires étrangères, le ministère taiwanais des Peuples autochtones, l’Institut américain à Taiwan et l’Association d’échange Japon-Taiwan, le forum a mis en avant l’engagement de ces partenaires à promouvoir et à protéger les langues autochtones et à améliorer la vie de leurs locuteurs.
Quelque 120 universitaires, responsables politiques, hauts fonctionnaires et représentants de 11 pays de la région indo-pacifique ont pris part à l’événement, dont la reine de Koror, Bilung Gloria Salii, l’ancien président paluan Johnson Toribiong, ainsi qu’Amy Hyatt, ambassadeur des Etats-Unis aux Palaos.
Ce forum, a souligné le ministre taiwanais des Peuples autochtones Icyang Parod [夷將‧拔路兒] à l’ouverture des travaux, est conforme à une résolution de l’Assemblée générale des Nations unies déclarant 2019 l’année internationale des langues autochtones.
Environ 40% des 6 700 langues parlées dans le monde sont en danger de disparition, a poursuivi Icyang Parod. En plus d’alerter sur ce problème urgent, le forum sert de plateforme pour le partage d’expériences et pour des collaborations transfrontières en termes de bonnes pratiques et de politiques publiques, a-t-il estimé.
D’après Icyang Parod, le gouvernement taiwanais réalise de réels progrès dans la sauvegarde des langues autochtones de Taiwan, avec la Loi sur le développement des langues autochtones, la tenue chaque année du Forum austronésien pour la promotion du développement culturel, économique, politique et social des aborigènes, et une fondation en cours de création qui sera dédiée à la recherche sur les langues et à leur préservation.
Les langues austronésiennes sont parlées à Madagascar, en Asie du Sud-Est, dans l’océan Pacifique et à Taiwan. Taiwan compte 16 peuples autochtones officiellement reconnus par l’Etat, qui parlent autant de langues austronésiennes, lesquelles comptent divers dialectes.
Ce forum est le 21e atelier organisé depuis le lancement du GCTF en 2015, et le premier se tenant dans un pays tiers. Plus de 400 experts et responsables de plus de 35 pays ont participé à des événements du GCTF sur des sujets tels que la cybersécurité, l’économie numérique, l’application des lois, la santé et l’autonomisation des femmes.