Alors que Taiwan a enregistré en une semaine 17 nouveaux cas de Covid-19, dont 16 cas importés et un cas à la provenance encore incertaine, le ministre de la Santé et des Affaires sociales, Chen Shih-chung [陳時中], a une nouvelle fois conseillé à la population le port du masque dans les lieux publics clos.
« Il faut porter un masque dans les lieux publics clos », a réitéré le ministre en citant notamment les ascenseurs, les établissements de cours du soir, les cinémas et karaokés. Pour l’heure, porter un masque n’est obligatoire que dans les transports en commun mais le ministre a indiqué vouloir discuter avec les autres ministères concernés d’une généralisation de cette mesure.
Déjà, le maire de Tainan, dans le sud de Taiwan, a annoncé que porter un masque dans les lieux publics clos où il est impossible d’appliquer une distanciation physique suffisante, sera obligatoire dans sa ville à partir du 4 août. Des amendes pourront être infligées d’ici deux semaines en cas de non-respect de cette règle, a-t-il indiqué.
Parmi les 17 cas enregistrés à Taiwan depuis le 27 juillet, dix sont des voyageurs en provenance des Philippines, alors que six arrivaient du Lesotho, d’Afrique du Sud, des Etats-Unis, de Hongkong ou encore du Guatemala, a indiqué le Quartier général de lutte contre l’épidémie (CECC).
Le dernier cas est un ingénieur belge entré à Taiwan le 3 mai et qui, après 14 jours de quarantaine, avait effectué une mission sur un site de construction d’éoliennes offshore dans le district de Changhua. S’apprêtant à repartir pour la Belgique, il était tenu par son pays d’effectuer un test de dépistage du Covid-19 avant son départ, test moléculaire par RT-PCR qui s’est avéré « faiblement positif », selon le CECC.
Un test sérologique a ensuite montré que ce patient ne disposait pas d’anticorps IgM mais était par contre « fortement positif » pour les anticorps IgG (un profil qui permet en principe d’identifier des patients avec une infection ancienne). Qui plus est, le patient avait consulté en mars en Belgique pour une perte de l’odorat et du goût, un symptôme caractéristique du Covid-19.
Aussi, le CECC, sans exclure totalement la possibilité d’une contamination à Taiwan, a dit suspecter une infection plus ancienne du patient, lequel a été placé en observation à l’hôpital. En date du 2 août, 310 personnes entrées en contact avec celui-ci avaient subi un test de dépistage, dont 109 avaient déjà obtenu leurs résultats, tous négatifs. Depuis le 3 août, des tests sérologiques sont également menés sur ce même groupe de contacts.
En date du 3 août, Taiwan dénombre un total de 475 cas confirmés de Covid-19, dont 383 sont considérés comme importés, 55 relèvent d’une contamination locale, 36 d’un foyer infectieux apparu à bord d’un navire militaire, et un reste indéterminé. Depuis le mois de janvier, sept patients sont décédés, alors que 441 sont rétablis et 27 restent hospitalisés.