Le gouvernement va soumettre au vote des députés une série d’amendements au code civil ramenant de 20 à 18 ans l’âge de la majorité. L’âge légal du mariage va en outre être fixé à 18 ans pour les deux sexes.
Cet amendement correspond au consensus existant au sein de la population et correspond mieux au niveau d’éducation et au degré de maturité des jeunes d’aujourd’hui, a estimé le premier ministre, Su Tseng-chang [蘇貞昌].
Cette décision, a-t-il dit, prend également en compte les demandes exprimées par les universitaires, les associations et les étudiants, tout en rapprochant la législation taiwanaise de celle en vigueur dans plus de 110 pays dans le monde, dont l’Australie, l’Allemagne, la Suisse, le Royaume-Uni et les Etats-Unis, a-t-il ajouté.
D’après le ministère de la Justice, la majorité pénale étant déjà fixée à 18 ans à Taiwan, maintenir la majorité civile à 20 ans risquait d’engendrer des distorsions entre les droits et les responsabilités des citoyens. Le ministère a aussi dit espérer qu’un plus grand engagement citoyen découlera de cette mesure.
Sur le plan matrimonial, les femmes peuvent actuellement se fiancer à 15 ans et se marier à 16 ans, alors que ces âges sont de 17 et 18 ans, respectivement, pour les hommes. Rehausser l’âge des fiançailles et du mariage pour les femmes permettra de mieux protéger leur droit à l’éducation et au travail, tout en améliorant l’égalité entre les sexes, a estimé le ministère.
Cela mettra en outre Taiwan en conformité avec les articles 15 et 16 de la Convention des Nations unies sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes. N’étant pas membre des Nations unies, Taiwan n’a pas pu déposer au secrétariat de l’Onu son instrument de ratification de cette convention mais transcrite cette dernière de manière volontaire dans sa loi nationale.
Les amendements soumis par le Cabinet seront examinés au Yuan législatif. Ils concernent 38 lois et règlements dont l’application dépend de 14 ministères et administrations. Une fois adoptés, ils devraient entrer en application le 1er janvier 2023.
Dès leurs 18 ans, les jeunes Taiwanais pourront alors signer en leur nom propre un contrat, ouvrir un compte en banque ou souscrire à une carte de crédit, louer un appartement ou souscrire un contrat de téléphonie mobile, entre autres exemples. L’âge d'obtention du droit de vote reste par contre pour l’heure fixé à 20 ans (il a toutefois déjà été abaissé à 18 ans pour les référendums).