Taiwan Today

Une pirogue à balancier est exposée depuis hier au musée national de la Préhistoire, à Taitung, sur la côte est de l'île. Cette embarcation traditionnelle austronésienne, qui peut être mue jusqu'à sept rameurs, est équipée d’un mât et d’une voile triangulaire. Selon un responsable du musée, elle a été commandée à des experts des îles Palau au début de l’année. C’est ce type d’embarcation qui, il y a plusieurs milliers d’années, a permis aux Austronésiens de traverser, vers l’ouest et le sud, l’océan Pacifique jusqu’à l’île de Pâques (Rapa Nui) et la Nouvelle-Zélande et, vers le sud-est, l’océan Indien jusqu’à Madagascar. Comprenant une douzaine de tribus dans les montagnes et une dizaine de groupes dans les plaines, les aborigènes de Taiwan sont parmi les peuples austronésiens de la Terre, ceux qui vivent le plus au nord et seraient arrivés ici il y a environ 3 000 ans. Des anthropologues australiens et néo-zélandais affirment, sur la foi de récentes études anthropologiques, linguistiques et historiques, que les Austronésiens se seraient en fait dispersés à travers les mers à partir de Taiwan.