Taiwan Today

Le professeur Geoffrey Chambers, de l’université de Victoria, à Wellington en Nouvelle-Zélande, doit présenter aujourd’hui à Taipei sa thèse sur les origines des peuples du bassin du Pacifique, lors d’une conférence internationale consacrée aux questions de santé dans la communauté austronésienne. Taiwan est le berceau de la culture austronésienne, affirme le professeur, sur la foi de ses recherches sur les origines des Maoris et d’autres groupes de population polynésiens. Les ancêtres des hommes qui peuplent aujourd’hui les îles du Pacifique Sud seraient originaires de Chine, mais auraient séjourné à Taiwan, avant de migrer d’île en île, il y a 6 000 à 8 000 ans. Ainsi, les ancêtres des Maoris auraient voyagé de Taiwan vers les Philippines et l’Indonésie, puis vers les îles de la Polynésie orientale. Ils seraient ensuite repartis vers le sud-ouest, pour s’arrêter en Nouvelle-Zélande. Cette théorie, aujourd’hui communément admise dans ses grandes lignes, est étayée par le patrimoine génétique des Maoris qui a gardé la trace de ces voyages, mais aussi par un faisceau d’éléments linguistiques et culturels.