Cette année, le principal événement du Festival de la culture hakka est une rencontre de deux jours sur l’esplanade du temple de Matsu à Neipu, dans le district de Pingtung, sur le thème des joutes à l’ancienne. L’occasion de découvrir un aspect de l’histoire locale qui n’est pas toujours bien connu.
Démarrant samedi 25 octobre par un défilé, l’événement consiste en des démonstrations d’arts martiaux et une reconstitution des affrontements entre communautés hakka et hoklo, aux premiers temps de la colonisation de l’île par des pionniers venus du continent.
Les Hakka, constitués en communautés soudées, ont longtemps souffert de l’hostilité des Hoklo (un autre groupe linguistique et culturel d’ethnie chinoise) qui, installés sur les plaines, les ont repoussés vers les contreforts montagneux. Ils ont donc parfois été aussi en conflit avec les communautés aborigènes habitant les régions montagneuses.
Cette situation explique sans doute que les Hakka aient organisé leur défense en mettant sur pied des milices populaires, connues sous le nom de Liudui (« six camps » en chinois). Ces milices se retrouvaient en général devant les temples pour s’entraîner au maniement des armes et aux arts martiaux.
C’est cet aspect de la culture hakka taiwanaise qui sera mis en lumière lors de cette reconstitution en costumes, mais aussi les valeurs prisées par cette communauté, dont la solidarité, la diligence ou encore la frugalité.