Taiwan Today

Depuis l’âge de 16 ans, Shih Chih-hui [施至輝] se consacre à la sculpture sur bois de statuettes à l’effigie de Bouddha. Il vient d’être désigné comme le lauréat du prix national des Métiers d’art 2014. Né à Lukang, une commune du district de Changhua, sur la côte ouest de Taiwan, Shih Chih-hui a commencé son apprentissage en 1950 aux côtés de son père, artisan réputé et spécialisé déjà dans les statues de Bouddha dans le style de Quanzhou. Sous l’influence paternelle, le jeune homme a appris la sculpture sur bois, le modelage de la glaise, le travail de la résine, ainsi que la peinture. Forgé au fil des ans, son style, qui incorpore des éléments culturels taiwanais, est réputé pour le réalisme des proportions, la posture régalienne et l’expression du visage de ses bouddhas. Avant de commencer la sculpture d’un bloc de bois, Shih Chih-hui suit scrupuleusement les traditions relatives à la confection d’objets religieux. Il demande d’abord à la divinité si elle consent à ce qu’une sculpture soit réalisée à son image puis, quand celle-ci est presque achevée, il procède à la cérémonie au cours de laquelle l’esprit de la divinité peut prendre possession de la sculpture. Le dernier geste de l’artisan est de tracer les yeux, ce qui permet l’éveil de la statue. Shih Chih-hui recevra son prix le 5 octobre au Parc de la Porte sud du Musée national de Taiwan, à Taipei.