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Musée national du palais (NPM) propose jusqu’au 30 mars 2015 un nouveau regard sur l’œuvre du grand maître de la peinture moderne taiwanaise Chen Cheng-po [陳澄波] (1895-1947), à l’occasion du 120
e anniversaire de sa naissance.
Il s’agit en fait de la dernière étape pour une exposition itinérante – la plus importante jamais consacrée au grand peintre avec plus d’une centaine d’huiles, aquarelles, dessins, peintures à l’encre et calligraphies – après Tainan, dans le sud de l’île, puis Pékin et Shanghai, en Chine, et Tokyo, au Japon. A chacune de ces étapes, un thème différent a été mis en lumière pour présenter son œuvre, et à Taipei, c’est l’influence de la tradition picturale chinoise qui a été choisi.
On comprend ainsi la part qu’eut dans son travail sa redécouverte, alors qu’il séjournait à Shanghai entre 1929 et 1933, de la peinture de maîtres chinois comme Nizan [倪瓒] (1305-1374), aussi connu sous le nom de Ni Yunlin [倪雲林], et Zhuda [朱耷] (1626-1705) ou Badashanren [八大山人].
Chen Cheng-po, qui avait étudié les beaux-arts à Tokyo, fut le premier artiste d’origine taiwanaise à voir ses œuvres montrées dans le cadre de l’Exposition impériale d’art, qui était alors un événement artistique important au Japon.
Célébré pour son talent exceptionnel et son humanisme, il a toutefois longtemps été réduit dans la mémoire collective à son engagement pour la paix, du fait de sa destinée tragique. Il mourut en effet sous les balles des troupes nationalistes en mars 1947, peu après le tristement célèbre « incident du 28 Février » qui marqua le début d’une sanglante répression des élites taiwanaises.
L’exposition permet d’admirer certains des chefs-d’œuvre les plus célèbres de Chen Cheng-po dont le tableau préféré de l’artiste, intitulé
Eau lucide et qui représente le lac de l’Ouest à Hangzhou, en Chine. Peint en 1929, il est caractérisé par son approche monochrome rappelant le lavis chinois.