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Musée national de Taiwan (NTM), à Taipei, propose en ce moment et jusqu’au 30 août une exposition sur la vie des aborigènes des plaines au cours des siècles grâce à des documents datant de la dynastie Qing (1644-1911).
Le grand public en sait beaucoup moins en général sur les aborigènes qui vivaient sur les plaines côtières de Taiwan à l’arrivée des premiers colons chinois, note Chen Chi-ming [陳濟民], le conservateur du NTM.
Ce sont en particulier des cartes et documents historiques datant des règnes des empereurs Kangxi [康熙] (1661-1722), Yongzheng [雍正] (1722-1735) et Qianlong [乾隆] (1735-1796), qui ont servi à préparer cette exposition. Entre autres éléments remarquables, les visiteurs pourront admirer une reproduction animée de 17 m de long de la célèbre « carte de Taiwan de Kangxi ».
L’originale, conservée au NTM et qui fait 5,36 m de long, est l’une des plus anciennes connues. Peinte sur un rouleau entre 1699 et 1704, on peut y distinguer divers traits topographiques de l’île comme des montagnes et des cours d’eau, ainsi que des routes, des maisons et des personnages, dont certains, nus, sont censés représenter des aborigènes.
L’exposition comporte aussi de la vaisselle et des instruments de pêche typiques des divers groupes de population rassemblés sous l’expression « aborigènes des plaines ». Des installations multimédia présentent en outre certains rites ou cérémonies associés au mariage et aux récoltes, par exemple.
Autre installation qui ne manquera pas de séduire le jeune public, un jeu interactif simulant le tir à l’arc dans le cadre d’une chasse au cerf. A partir du XVII
e s., les cerfs très nombreux qui peuplaient Taiwan ont été systématiquement chassés pour leur peau, enjeu d’un commerce très lucratif notamment au bénéfice des marchands de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales.