Taiwan Today

Le Fonds de coopération internationale et de développement (TaiwanICDF), l’organisation qui gère les programmes de coopération et d’assistance de Taiwan à l’étranger, a publié le 23 août un Guide de terrain des plantes des îles Salomon, une manière de mettre en valeur le soutien apporté à la recherche scientifique et au développement durable chez cet allié diplomatique de la République de Chine. Financé par le ministère des Affaires étrangères et publié par le Musée national des sciences naturelles, le livre résulte d’un projet mené depuis 2012 par TaiwanICDF pour étudier les plantes poussant sur cet archipel du Pacifique Sud, avec un accent mis sur les espèces de fougères. « L’extension des terres agricoles menace sérieusement la vie végétale du pays, a expliqué Chen Ai-chen [陳愛貞], la secrétaire générale adjointe de TaiwanICDF. Le livre aidera les habitants de ces îles à mieux saisir la valeur de cette flore. » Recouvertes à près de 90% de forêts primaires, les îles Salomon abritent au moins 7 000 espèces endémiques, selon TaiwanICDF. Un second tome de ce guide doit paraître avant la conclusion du programme de recherches en juin 2017. Ce programme au budget de 2,6 millions de dollars américains est dirigé par le Musée national des sciences naturelles, à Taichung, qui organise l’envoi de chercheurs pour des excursions de plusieurs semaines dans des régions reculées des Salomon. Financée principalement par TaiwanICDF, la mission reçoit également le concours du Centre de conservation botanique Cecilia Koo, un centre privé installé dans le district de Pingtung, dans le sud de Taiwan, et qui est responsable de la conservation des plants collectés par la mission. Si les scientifiques taiwanais trouvent des applications commerciales aux plantes étudiées, les bénéfices seront partagés avec les îles Salomon, conformément à l’accord signé entre le musée et le ministère de la Forêt et de la Recherche des îles Salomon.