Des essais cliniques de l’antiviral remdesivir pour le traitement du Covid-19, la maladie causée par le nouveau coronavirus, ont déjà débuté à Taiwan, a annoncé le 19 mars Chang Shang-chun [張上淳], un expert du Quartier général de lutte contre l’épidémie (CECC), à Taipei.
Le remdesivir est considéré comme un candidat potentiel pour traiter les patients du Covid-19. Développé à l’origine par le groupe pharmaceutique américain Gilead Sciences pour le traitement de la maladie à virus Ebola, il a été administré à titre expérimental par des médecins chinois et américains pour celui du Covid-19.
Le 31 janvier, Gilead a indiqué dans un communiqué travailler avec les autorités chinoises pour un essai clinique du remdesivir sur des patients du Covid-19.
A la fin février, le CECC a annoncé que des équipes de recherche taiwanaises étaient parvenues à synthétiser l’antiviral et préparaient à mener des essais cliniques sur des patients du Covid-19 à Taiwan. Ces essais ont déjà débuté, a indiqué Chang Shang-chun, sans toutefois préciser sur combien de patients ils portaient.
En plus du remdesivir, il a révélé que des traitements contre le VIH combinés à des interférons font partie des protocoles utilisés à titre expérimental sur des patients à Taiwan. Les experts locaux explorent aussi d’autres options pour le traitement du Covid-19, a-t-il ajouté.
En date du 20 mars, Taiwan comptait 135 cas confirmés de Covid-19, dont deux patients qui sont décédés. Le deuxième décès a été annoncé ce jour : il s’agit d’un homme âgé de plus de 80 ans et qui souffrait de diabète et d’hypertension. Vingt-huit patients sont sortis de l’hôpital et les autres restent hospitalisés à l’isolement dans un état stable. Au total, ce sont 21 376 cas suspects qui ont été testés depuis janvier, dont 19 674 qui ont été écartés, le reste étant en attente des résultats des deux tests de dépistage successifs pratiqués sur les cas suspects.