Taiwan Today

Le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], a décerné hier l’ordre de l’étoile brillante avec grand cordon à Donald Henderson pour sa contribution exceptionnelle à la santé publique. Donald Henderson est reconnu dans le monde pour avoir dirigé le programme de l’éradication de la variole lancé par l’Organisation mondiale de la santé, entre 1966 et 1977. Le scientifique américain, qui a servi comme doyen émérite de l’Ecole de santé publique de l’Université Johns Hopkins, dans le Maryland aux Etats-Unis, pendant 14 ans, a été conseiller technique du gouvernement taiwanais pendant six ans. Il a obtenu de nombreuses distinctions aux Etats-Unis et dans d’autres pays à travers le monde. En acceptant la distinction, Donald Henderson a exprimé son respect pour Taiwan et ses experts du domaine de la santé. Il a dit avoir rencontré beaucoup de ses anciens élèves qui ont occupé ou occupent encore des fonctions importantes dans le domaine de la santé publique. Le professeur Henderson a aussi insisté sur le rôle crucial de la santé publique dans la politique de préparation aux catastrophes, en expliquant que les capacités de réponse aux situations d’urgence étaient la fondation de la lutte contre les catastrophes naturelles et les épidémies. En particulier, a-t-il souligné, la nécessité d’une politique de santé publique efficace en temps de crise est plus grande que jamais face à l’émergence de nouvelles souches de grippe. Donald Henderson avait dans son programme de visite plusieurs interventions sur les questions de santé publique, notamment à l’Academia Sinica et à l’Université médicale de Taipei. Il doit également intervenir aujourd’hui lors d’une conférence de la Coopération économique Asie-Pacifique sur les enseignements de la crise du sras, il y a dix ans.