Taiwan Today

Pour mieux prévenir les catastrophes naturelles et organiser les secours d’urgence, la modélisation topographique doit se faire plus précise, a estimé hier Liu Chi-ching, à l’Institut des sciences de la Terre de l’Academia Sinica, à Taipei. Dans ce but, la télédétection par laser (Light Detection and Ranging, LIDAR) est une méthode prometteuse. Située dans l’une des zones tectoniques les plus actives de la planète, l’île de Taiwan voit certains de ses sommets croître de 1 à 3 cm par an, a rappelé Liu Chi-ching. Dans le même temps, les chaînes montagneuses sont soumises à une érosion intense, notamment du fait des typhons qui balayent l’île chaque été. Et les nombreux séismes et glissements de terrain contribuent à en modifier constamment la topologie. Pour autant, a relevé Yu Ting-to, professeur à l’Université nationale Cheng Kung, la cartographie du relief taiwanais reste trop dépendante de l’imagerie satellitaire et de la photographie aérienne, techniques qui présentent certaines limites, notamment en cas d’intempéries. Aussi, la LIDAR, un système de mesure terrestre permettant un rendu en 3D, doit-elle être davantage exploitée, a-t-il insisté. Plus rapide, permettant une meilleure résolution – de l’ordre de 3 à 10 cm contre 20 à 50 cm avec les autres méthodes –, la LIDAR est déjà utilisée par l’Institut des sciences de la Terre de l’Academia Sinica. Elle pourrait permettre une alerte plus précoce du risque de glissement de terrain et aussi servir à la gestion du parc forestier, a souligné le chercheur.