Une équipe de chercheurs taiwanais dirigée par Wang Yuh-lin [王玉麟], professeur à l’Université nationale de Taiwan (NTU) et membre de l’Academia Sinica, a mis au point une méthode basée sur les bio-nanotechnologies qui permet de capturer et de détecter les bactéries dans un échantillon sanguin sans avoir recours à un long processus de culture in vitro. Ces travaux, dont le résultat a été publié le 15 novembre dernier dans la revue électronique
Nature Communications, reposent sur l’utilisation de nanoparticules d’argent qui, « enrobées » par un antibiotique, permettent de capturer jusqu’à 1 000 fois plus de bactéries qu’avec les méthodes classiques. Les bactéries sont ensuite concentrées et observées selon la technique de la diffusion Raman exaltée en surface (Surface-enhanced Raman scattering, SERS en anglais), une technique spectroscopique qui combine l’usage de la microsonde Raman avec l’analyse de composés déposés sur ces nanostructures d’argent. Le signal Raman des bactéries est alors très fortement exalté, permettant leur identification. Selon le docteur Han Yin-yi [韓吟宜], qui exerce à l’Hôpital de la NTU, cette avancée pourra permettre, en cas d’infection, un diagnostic plus rapide et plus précis, ainsi qu’une prescription plus adéquate d’antibiotiques.