Taiwan Today

Une équipe de chercheurs taiwanais a mis au point un modèle prédictif d’apparition d’un cancer du foie pour les patients porteurs du virus de l’hépatite C. L’annonce en a été faite ce week-end à Taipei, où se déroulait la 22^e conférence de l’Association d’Asie-Pacifique pour l’étude du foie. Le modèle conçu par l’équipe dirigée par Chen Chien-jen [陳建仁], vice-président de l’Academia Sinica, se base sur des indicateurs tels que l’âge du patient, les taux sanguins de deux enzymes présentes dans le foie – l’aspartate aminotransférase (AST) et l’alanine aminotransférase (ALT) –, le déclenchement d’une cirrhose, le génotype du virus de l’hépatite C et l’apparition dans le sérum sanguin de son acide ribonucléique (ARN). Cette dernière donnée est particulièrement importante pour prédire le risque de développement d’un cancer, a expliqué Chen Chien-jen. Les virus de l’hépatite B (entre 70 et 75% des cas) et de l’hépatite C (entre 20 et 25% des cas) sont les principales causes de cancer du foie à Taiwan, a-t-il poursuivi. Parmi les 23 millions de Taiwanais, 3 millions sont porteurs du premier, et 600 000 porteurs du second, selon le ministère de la Santé. Avec ce nouveau modèle, efficace à 80% et bientôt disponible sur Internet pour une utilisation individuelle, les chercheurs espèrent accélérer la détection des cancers et favoriser ainsi leur traitement précoce. Un modèle similaire a déjà été mis au point en 2010 par la même équipe pour prédire l’apparition d’un cancer chez les patients porteurs du virus de l’hépatite B.