Le
Musée national des sciences naturelles (NMNS), à Taichung, et le
Musée astronomique de Taipei (TAM) mettent la dernière main à des expositions et activités consacrées aux comètes et plus particulièrement à ISON, laquelle devrait être à son périhélie – son point de passage le plus proche du Soleil – dans la nuit du 28 au 29 novembre.
ISON est l’acronyme de l’International Scientific Optical Network d’où cette comète rasante a été détectée par deux astronomes russes amateurs en septembre 2012. On estime que cet énorme bloc de glace en provenance du nuage d’Oort, aux confins du système solaire, passera à quelque 1,7 million de kilomètres du Soleil fin novembre.
Si elle n’explose pas avant en petits fragments sous l’effet de la chaleur, la comète atteindra son point le plus proche de la Terre vers le 26 décembre, et elle devrait alors être visible même durant la journée.
A l’occasion de cet événement céleste, le TAM organise plusieurs activités pour promouvoir l’observation astronomique auprès du grand public. Même souci de capter l’intérêt au NMNS qui proposera des ateliers gratuits aux enfants les 17, 23 et 24 novembre.