Taiwan Today

Une étude menée par l’Institut des sciences médicales de l’Academia Sinica, à Taipei, vient d’exposer les bases génétiques des réactions au traitement par le lithium des troubles bipolaires de type 1 chez des patients d’origine han. Des variations dans le codage d’une protéine expliquent l’absence d’efficacité de cette thérapie chez certains patients, concluent les chercheurs, dont les travaux ont été publiés le 9 janvier dans la revue scientifique New England Journal of Medicine. Pour cette étude, 1 761 patients d’origine han ont été recrutés par le Consortium de Taiwan sur les troubles bipolaires, une alliance de 25 centres médicaux et institut psychiatriques taiwanais regroupés depuis 2003 autour de l’Institut des sciences médicales de l’Academia Sinica. Les chercheurs ont évalué leur réaction au lithium, un traitement fréquemment prescrit pour des troubles bipolaires de type 1, caractérisés par un ou plusieurs épisodes maniaques ou mixtes et des épisodes dépressifs d’intensité variable. A travers une série de tests menés sur un sous-groupe de 394 individus, les scientifiques ont pu identifier deux variations d’une seule paire de bases azotées qui, détectées, permettent de prédire, dans 93% des cas, la réponse de l’organisme à un traitement au lithium. Ces variations concernent le gène de codage de la protéine GADL1, une protéine proche du décarboxylase de glutamate. La découverte des chercheurs taiwanais va permettre la confection de kits permettant de détecter les variations de ce gène situé sur le chromosome 3, et ainsi d’adapter les traitements selon le profil génétique des patients.