Taiwan Today

Les squelettes humains retrouvés en 2011 et 2012 sur Liangdao, un îlot de l’archipel de Matsu, dans le détroit de Taiwan, appartiennent aux populations parlant des langues austronésiennes, a confirmé le 27 septembre Chen Chung-yu [陳仲玉], chercheur à l’Academia Sinica, à l’occasion d’une conférence archéologique internationale organisée à Taipei. Cette découverte, annoncée l’an dernier, est fondée sur des tests ADN et sur une datation des squelettes au carbone 14, a-t-il expliqué. Le premier squelette, mis à jour à la fin 2011 par l’équipe d’archéologues dirigée par Chen Chung-yu, date d’environ 8 200 ans. Le second, découvert en juillet 2012 sur le même site, aurait entre 7 530 et 7 800 ans. Les analyses ADN pratiquées à partir de prélèvements réalisés sur les os des doigts ont permis d’établir la relation entre ces restes humains et les populations parlant des langues austronésiennes, et dont les représentants actuels sont établis dans une vaste zone allant de Madagascar à l’île de Pâques, en passant par Taiwan et les Philippines, a confirmé le chercheur. Ces travaux, a-t-il poursuivi, renforcent l’hypothèse selon laquelle les ancêtres des Austronésiens vivaient il y a près de 10 000 ans sur les côtes méridionales de la Chine, et qu’ils s’étaient déjà établis dans des petites îles au large de ces côtes plusieurs millénaires avant de franchir le détroit de Taiwan. S’il fait partie du territoire contrôlé par la République de Chine, l’archipel de Matsu est en effet situé à moins d’un kilomètre de la province chinoise du Fujian. L’îlot sur lequel ont été trouvés les squelettes occupe une superficie de seulement 4 ha et n’a pour seuls habitants que des forces armées stationnées sur place.