Le temple de Longshan, l’un des plus importants lieux de culte à Taipei, a décidé de limiter à un seul le nombre de bâtonnets d’encens pouvant être brulés par les fidèles. Cette mesure, qui rentrera en application le 5 mai, vise à réduire les émissions de particules fines (PM2,5, dont le diamètre est inférieur à 2,5 micromètres).
Brûler de l’encens conduit à l’émission dans l’air de particules fines et d’autres substances potentiellement cancérigènes, et c’est pourquoi les autorités du temple ont décidé de limiter cette pratique à un bâtonnet par personne, a indiqué le 6 mars le vice-président du temple, Huang Shu-wei [黃書瑋]. Le temple, a-t-il dit, informera les fidèles de cette nouvelle politique et les encouragera à faire le tour du temple et à honorer tous les dieux et déesses avant de placer leur bâtonnet sur un encensoir disponible à la fin du parcours.
Le temple compte en effet réduire dans le même temps le nombre d’encensoirs de trois à un. Déjà, en 2015, a rappelé Huang Shu-wei, le temple avait réduit de sept à trois le nombre d’encensoirs et encouragé les fidèles à ne plus brûler que trois bâtonnets au maximum, et à « prier avec leur cœur » plutôt que de brûler de l’encens. Malgré ces premières mesures, le taux de PM2,5 est resté élevé, en particulier le 1er et le 15e jour du mois lunaire.
Un autre important temple de la capitale, le temple Xingtian, a montré l’exemple en interdisant totalement de brûler de l’encens et en retirant l’ensemble de ses encensoirs en août 2014.