Taiwan Today

Bien que « sous contrôle », le feu qui a éclaté dimanche soir à l’unité de désulfuration de résidus de la raffinerie n^o2 de Formosa Petrochemical Corp. à Mailiao, dans le district de Yunlin, n’était pas encore éteint hier. Confronté au deuxième incendie en trois semaines sur ce site, l’entreprise doit faire face à la colère des riverains et des élus locaux. L’incendie, qui n’a fait ni mort ni blessé, a dégagé un impressionnant panache de fumée noire qui, a assuré Formosa Petrochemical, n’est pas toxique. Le bureau de Protection de l’environnement du district de Yunlin a néanmoins appliqué au pétrolier une amende d’un montant d’un million de dollars taiwanais pour atteinte à la qualité de l’air. Les dégâts sont pour l’heure estimés par l’industriel à 500 millions de dollars taiwanais, et la raffinerie n^o2, d’une capacité de 80 000 barils par jour, a dû être temporairement fermée. Deux des unités de distillation du pétrole brut devraient y reprendre leur activité cette semaine, la troisième restant à l’arrêt pour une durée indéterminée, a indiqué Lin Keh-yen, le porte-parole de la société. Malgré la baisse prévisible d’un tiers de la production de cette raffinerie, il n’y a pas lieu de s’inquiéter pour l’approvisionnement du marché insulaire en essence et gazole, a-t-il assuré. Selon lui, en effet, 60% de l’essence et 90% du diesel produits par Formosa Petrochemical sont exportés, ce qui laisse des marges de manœuvre pour répondre à la demande locale. Cet incident fait suite à un premier incendie, intervenu le 7 juillet dernier dans le four de craquage du naphta n^o1 de la raffinerie. Il intervient alors qu’une demande d’extension du site est en train d’être examinée par les agences gouvernementales compétentes. Tant le ministère de l’Economie que celui de l’Environnement ont indiqué que ces incendies n’interféreraient pas avec la procédure en cours, pour autant qu’ils ne résultent pas d’un problème systémique. Pour les riverains, en revanche, l’heure est à la colère. Plusieurs centaines d’entre eux ont manifesté hier devant l’entrée de la raffinerie. Le chef du district, Su Chih-fen, a relayé ce mécontentement. Elle a demandé au gouvernement de forcer Formosa Petrochemical à une plus grande transparence sur ses activités et à mieux faire profiter la population locale des retombées économiques liées à sa présence dans le district.