Taiwan Today

Le typhon Soudelor, le plus puissant de l’année jusqu’ici, a causé la mort d’au moins 7 personnes à Taiwan depuis vendredi dernier, 5 personnes étant toujours portées disparues hier soir. A ce terrible bilan s’ajoutent environ 400 blessés et des destructions d’une ampleur considérable à travers toute l’île, d’immenses coupures de courant et d’eau, les agriculteurs ayant par ailleurs subi de lourdes des pertes. Dès vendredi soir et jusqu’à samedi dans la nuit, Soudelor a battu l’île de violentes rafales accompagnées de précipitations diluviennes. Progressant très lentement, le typhon a fait déborder de nombreux cours d’eau, entraîné des inondations, des éboulements et des coulées de boue, déraciné des milliers d’arbres le long des routes en ville comme en montagne et arraché panneaux et enseignes. La force du vent était telle qu’il a même arraché huit morceaux du toit du Taipei Dome, le grand stade en construction près du Mémorial Sun Yat-sen, à Taipei. L’amortisseur de vibrations situé au sommet de la tour Taipei 101 a d’ailleurs enregistré son plus fort déplacement depuis l’inauguration, en 2004, de ce bâtiment de 508 m de haut. Les pannes d’électricité ont affecté plus de 4 millions de foyers, dont près de 190 000 attendaient encore hier soir que le courant soit rétabli. La société de l’électricité Taipower déplore aussi la chute ou l’endommagement de huit turbines à vent. Dans certaines régions, les communications mobiles sont restées coupées pendant tout le week-end. Quantité de conduites d’eau ont également été rompues, les habitants de nombreux arrondissements du nord de Taiwan ne pouvant par ailleurs pas consommer une eau du robinet devenue turbide. Selon le ministère de l’Intérieur, 35 000 soldats ont été déployés pour venir en aide aux personnes en difficulté et pour rétablir les communications. Encore ce matin, les équipes de déblayage s’affairaient pour dégager les routes encombrées par les arbres tombés et désenclaver les villages de montagne coupés du monde par les éboulements. Heureusement, les leçons du terrible typhon Morakot semblent avoir été tirées. Le 8 août 2009, exactement le même jour il y a 6 ans, un typhon avait entraîné la mort de quelque 700 personnes dont près de 500 ensevelies dans leur sommeil par une immense coulée de boue. Cette année, les pouvoirs publics avaient évacué toutes les personnes résidant dans des régions à risque. Ainsi, un hameau de Taoyuan, dans le nord de Taiwan, qui a été touché par des coulées de boue ce week-end avait heureusement été vidé de ses 32 habitants avant l’arrivée du typhon. A Wulai, un village de montagne connu pour ses établissements de sources chaudes, dans les montagnes de New Taipei, une famille de sept personnes a en outre pu être sauvée in extremis après avoir été engloutie par une coulée de boue. Des équipes de secours ont évacué une partie des habitants de Wulai hier par hélicoptère et acheminé des vivres et de l’eau pour les personnes bloquées sur place. Sur le plan des pertes agricoles, celles-ci pourraient être sévères, les premières estimations les portant à 550 millions de dollars taiwanais. Environ 800 établissements scolaires ont subi des dommages estimés à plus de 120 millions de dollars. Une frégate de la Marine nationale a été légèrement endommagée au port de Taichung par une barge pétrolière dont les amarres s’étaient rompues. A l’aéroport international de Taoyuan, le principal de Taiwan, 366 vols ont été annulés samedi, et 120 000 passagers étaient toujours bloqués hier dans l’attente d’un départ international. En revanche, la presse n’a pas fait état de problèmes particulier dans l’industrie des hautes technologies dont dépend une grande partie des fabricants mondiaux de produits informatiques et de télécommunication.