Taiwan Today

Le ministère de l’Agriculture a présenté hier de nouvelles variétés de tulipe du Siam et des méthodes de culture en serre qui devraient permettre de raviver l’intérêt des consommateurs comme des agriculteurs pour ces fleurs résistantes à la chaleur. La tulipe du Siam ou Curcuma alismatifolia n’est en réalité pas une tulipe mais une variété de curcuma, une plante herbacée rhizomateuse vivace de la famille des Zingibéracées à laquelle appartient aussi le gingembre. Très populaire à Taiwan dans les années 70 avec l’introduction d’une variété à fleurs roses, Curcuma alismatifolia n’avait plus la cote auprès des producteurs de fleurs ces dernières années, du fait des dégâts causés par les insectes et les maladies. Les consommateurs se sont aussi graduellement désintéressés de cette fleur qui n’est plus guère utilisée aujourd’hui que comme offrande religieuse et pour laquelle la superficie cultivée s’est réduite comme une peau de chagrin. La Station de recherche agricole de Kaohsiung qui dépend du ministère de l’Agriculture s’est donc attachée à diversifier les teintes de la tulipe du Siam (la fleur est maintenant disponible dans les couleurs rose, magenta, rouge, violet, jaune et blanc, voire dans des versions bicolores) et à résoudre les problèmes phytosanitaires qui avaient décimé les plantations en concevant de nouvelles méthodes de culture hors sol, en serre. Les botanistes ont également développé une nouvelle variété spécifiquement adaptée à la culture en pots qui n’a pas encore été baptisée.