Pour la seconde fois ce mois-ci, la
qualité de l’air a été grandement affectée hier par une tempête de poussière en provenance de la Chine qui a enveloppé toute la partie nord de l’île d’un épais brouillard.
Le ministère de la Protection de l’environnement a noté que le continent chinois était actuellement affecté par une tempête de sable particulièrement sévère, une masse d’air froid transportant vers l’est, sur des milliers de kilomètres, du sable arraché aux déserts de Mongolie auquel se mêlent des polluants.
La concentration en particules dans l’air ambiant, qui avait déjà 1 000 µg par m
3 à 7 h du matin dans une trentaine de stations d’observations météo à travers l’île, a enregistré un pic à 1 724 µg par m
3 vers midi à celle de Shilin, dans la partie nord de la capitale, soit 30 fois la normale.
Il avait été conseillé aux habitants du nord de Taiwan, en particulier les personnes atteintes de maladies respiratoires et les enfants, de rester chez eux ou de porter un masque sanitaire avant de sortir.
La mauvaise qualité de l’air a suscité un afflux de patients dans les services d’urgence, la plupart d’entre eux se plaignant de difficultés respiratoires, de picotements dans les yeux et la gorge, ou encore d’allergies cutanées. La visibilité était tellement mauvaise sur l’archipel de Matsu, dans le détroit de Taiwan, que l’aéroport est resté fermé hier.
Les niveaux de concentration de particules dans l’air avaient retrouvé des valeurs proches de la normale ce matin, avec l’éloignement du front froid.