Taiwan Today

Tous les ans, à peu près à cette époque, des millions de monarques, des papillons du genre Euploea, qui ont hiverné dans la vallée de Maolin, dans le district méridional de Kaohsiung, remontent vers le nord de l’île. Curieusement, cette année, certains d’entre eux ont préféré partir plutôt vers le sud, un phénomène qui ne laisse pas d’intriguer les spécialistes des lépidoptères. Liao Chin-shan, de l’Association de préservation écologique des monarques, remarque que les conditions climatiques n’ont pas été idéales ces derniers temps pour les papillons qui prennent en général le départ lorsque que le vent souffle du sud, les cieux sont clairs et la température supérieure à 28°C. Quoi qu’il en soit, le travail d’étude de ces magnifiques papillons se poursuit, grâce à une armée de bénévoles chargés de les marquer dans l’espoir qu’il sera possible de déterminer leur itinéraire avec davantage de précision. Depuis quelques années, les voyages entre le nord et le sud des monarques de Taiwan – une des deux migrations de masse de papillons connues dans le monde avec celle observée entre le Mexique et la Californie – ont attiré l’attention des entomologistes professionnels et amateurs ainsi que des médias internationaux. A Taiwan, ces migrations ont été documentées pour la première fois en 1971. Pour faciliter le périple de ces jolis lépidoptères qui volent malheureusement à hauteur de pare-brise, certaines portions d’autoroutes sont fermées ou protégées par des filets le temps de la migration.