C’est une équipe formée de membres de la Société des oiseaux sauvages de Taipei (WBST) qui a remporté dimanche, dans le sud de Taiwan, le
Birdathon de Taiwan – une « course » internationale durant laquelle les participants, par groupes de trois ou quatre personnes, devaient recenser le plus grand nombre d’espèces d’oiseaux possible. En l’occurrence, les vainqueurs ont compté pas moins de 125 espèces dans le temps qui leur était imparti, soit près du tiers des espèces observées par l’ensemble des participants.
L’équipe de la WBST est arrivée devant les 24 autres groupes d’amateurs d’oiseaux en lice, parmi lesquels on comptait aussi des Malaisiens, des Sud-Coréens, des Américains, des Espagnols, des Thaïlandais, des Canadiens et des Sud-Africains.
Armés de jumelles, d’appareils photo et de caméras, ces ornithologues amateurs ont pris le départ samedi à 8 h, guettant les oiseaux jusqu’au lendemain 17h, à Yunlin, Chiayi et Tainan. Pour être validées, les observations doivent être enregistrées – visuellement ou sur bande sonore. Cette année, leur « tableau de chasse » a été plus complet encore que l’année dernière, puisqu’ils ont recensé 39 espèces de plus.
Plus de 600 espèces d’oiseaux se rencontrent à Taiwan, dont 24 sont propres à l’île et auxquelles s’ajoutent 59 sous-espèces endémiques. L’île est par ailleurs un havre pour de nombreux oiseaux migrateurs.
Plusieurs participants étrangers ont exprimé leur excitation après avoir pu observer une vingtaine d’oiseaux qu’ils n’avaient jamais vus auparavant. Le rendez-vous était organisé par la Région panoramique nationale de la côte sud-ouest.