Taiwan Today

Deux tortues vertes femelles ont été rendues à la mer hier sur une plage de Xiaoliuqiu – une petite île située au large du district de Pingtung, dans le sud de Taiwan – après avoir été équipées d’émetteurs qui permettront de suivre leurs déplacements. L’île de Xiaoliuqiu est fréquentée par les tortues vertes (Chelonida mydas) qui viennent y pondre chaque année, les eaux environnantes étant attractives pour elles du fait de la présence de récifs coralliens promettant une alimentation abondante. Des chercheurs de l’Université nationale de l’océan de Taiwan effectuent des recherches sur les déplacements de la tortue verte depuis plusieurs années, et les deux femelles rendues à la mer hier s’ajoutent à deux autres déjà enrôlées de la même manière pour contribuer aux connaissances sur cette espèce, grâce à des subventions du ministère de l’Agriculture. Selon les chercheurs, les eaux de Xiaoliuqiu seraient fréquentées par une centaine de tortues vertes. La ponte a lieu entre mai et octobre, à quelques mètres de l’eau, les femelles pondant environ tous les trois ans. Entre 2011 et cette année, les chercheurs ont dénombré une soixantaine de nids sur les plages de l’île, chacun contenant entre 100 et 130 œufs. Les tortues vertes ont pondu jusqu’à 6 000 œufs durant cette période, et on estime qu’environ 4 800 bébés tortues ont échappé aux prédateurs terrestres pour parvenir à la mer.